皆様が犬のしつけで困った時に、相談先としてまず考えるのが、訓練士ではないでしょうか。 ここで訓練士という肩書きから知っておきましょう。

訓練士は、国家資格ではなく、法人組織の犬種団体による民間資格です。一般には、ジャパンケンネルクラブ（ＪＫＣ）・日本警察犬協会（ＮＰＤＡ）・日本シェパ−ド犬登録協会（JＳＡ）の３つの法人団体が、各々に公認訓練士の資格を認定しています。これはあくまでも資格であって、免許ではありません。

旧来は、「一般の方が、飼犬の訓練を」となると、〇〇警察犬訓練所というところに依頼するのが普通でした。これもその名称ゆえに誤解されている方が多いので簡単に述べておきましょう。

シェパード犬＝警察犬と思っていたり、警察犬協会の訓練試験合格＝警察犬と思われている方もおりますが、正しくは、直轄警察犬と、道府県の警察の行なう試験に合格し、通常一年単位で委嘱される嘱託警察犬をいいます。

一般に警察犬訓練所と呼ばれるものには、各都道府県警察の組織にある、直轄警察犬訓練所と、民間警察犬訓練所といって、主に警察犬種（シェパード・エアデールテリア・ボクサー・コリー・ドーベルマンピンシャー・ラブラドールレトリバー・ゴールデンレトリバー）の訓練を行なう、協会の公認訓練士が、自分で経営するものがあります。

当然に後者のみが、一般の方の飼い犬を訓練する訳です。民間警察犬訓練所には地名や、個人名を冠した所が多いでしょう。 そして看板は「警察犬」と謳っていてもその内容は、競技会や展覧会にむけた訓練や、一般の家庭犬の訓練が主体ですので、○○警察犬訓練所と称するも、○○愛犬訓練所と称するも、それは、経営者の考え一つの事なのです。

訓練所を選定するに当たっては、まずご自身が、愛犬に何を望むのかをはっきりとしなければなりません。○○警察犬訓練所とか、○○愛犬訓練所といった名称とは無関係に、展覧会専門の訓練所もあれば、訓練競技会用の訓練を専門の所、家庭犬向けの訓練が専門の所などもあります。同じに、訓練士と言っても、その専門が違えば、目的そのものが全く違ってきますから、それに伴って、飼い方のアドバイスも違うのです。

訓練競技会で常時入賞するような高等訓練に卓越した技術を持つ訓練士が、必ずしも、あなたの愛犬を良い家庭犬にしてくれるとは限りません。

一流大学の教授が、幼稚園児の指導に優れているとは思えないのと同じことです。家庭内暴力で困っている息子に、現役東大生の家庭教師をつける親がいるでしょうか。ところが、こと、犬の訓練となると、そうした選び方をされている方が多いのです。また、一流の訓練士が片手間に行なうより、三流の訓練士が一生懸命行なうほうが、成果のある場合もあれば、三流の訓練士はこれだから三流なのだと思われる場合もあります。

その上さらに、家庭犬の訓練士一つでも大きな違いがあります。それには、訓練士の経験、技術、性格、人間性等、色々な要素があります。

まず大切なことは、流儀です。最近では、ヨーロッパ式とかアメリカ式をうたい文句にしているところもありますが、当然に欧米においても様々な流儀があります。以前私がアメリカで見てきた訓練教室などでも、それぞれに流儀が違っていました。

そのうちの一つは、餌を使って、いわゆる釣って教えるタイプであり、もう一つはスパイク首輪や電気首輪を使う、いわゆる強制の強い訓練で、もう一つはチェーン・カラーを使っての、誉めること叱ることによる条件付けでの教え方であり、まさに三者三様でした。

もちろん各々に、長所と短所を持ち合わせていますし、個々のケースによって適した方法が違うこともありますし、各々なりに、ある程度の成果をあげているのですから、いちがいにどれが正しいといった決め方は出来ないのではないかと思います。

この点に関しては、ご自身と同じ考え方や、同じ感性の訓練士を選ばれた方が、信頼関係も築きやすく好ましいでしょう。但し、お客の前では、決して犬を叱らないという商売上手？な訓練士もいます。

そして近年、「家庭犬の訓練」、いわゆる「犬のしつけ」に関して、他分野の方達も参入してきました。獣医学や行動心理学を勉強された方達です。この事自体は、不勉強な訓練士に警鐘を鳴らす意味からも、とかく閉鎖的な訓練士の世界に風穴を開けるためにも、非常に喜ばしいことだと思います。

しかし反面、俗にいうカタカナ職業の方たちも増えてきて、一層に、わかりづらくなると同時に、技術や知識のないままに無責任な指導をするがためのトラブルも多く見聞きします。

「家庭犬インストラクタ−」とか、「しつけコンサルタント」などとその名称はそれぞれですが、授業料集めの商売としか思えないような養成学校や、高い登録料を払えばだれでももらえるもっともらしい団体や協会名発行の資格を持って、商売に励んでいる人もいます。（愛犬家雑誌などの広告をご覧になればおわかりになります。）

最近各所で開かれているしつけ教室も、まさにピンからキリまでです。そもそも、月に一～二度の教室で、しかも、月齢も、犬種の大小も、問題点の違いも拘わらずに集まった合同教室では、どれほどの事を教えられるかは、はなはだ疑問です。料金だけを比較して、安いなと思って参加した教室も、順番を待っている間に時間は流れ、教わった時間はほんの10分だけ、しかもその中味は、一般の本以下だったという話もあります。訓練費が無駄になる程度のことならあなた自身がかわいそうなだけですが、訓練の適機を逃してしまったり、直るはずの問題行動が、逆に、悪化してしまったりといったケースも多く見られ、こうした場合は犬にしても不幸なことなのです。犬のしつけに困って本当に相談相手を必要としている方には、むしろ、しつけ教室は、訓練士の指導方針や技能を見定める場として利用される方が良いのではないでしょうか。自由に見学をさせてくれる教室も多いですし、参加者に限られる場合であっても、比較的、料金は安いところが多いので、とにかくいくつかを回って見てください。しかも、流儀の異なるところを見て、良い話も悪い話もたくさん聞いてから判断しましょう。

また、教え手の知識や技量を見抜くためには、必ず幾つか質問をしてみましょう。教える人の肩書きに反して、中には本当に、レベルの低い教室もあります。「評判ほど確かなものはない」反面「評判ほど当てにならないものはない」というのは世の中の常でしょう。

相談相手の選び方をアドバイスするつもりが、かえって、皆様を困惑させてしまったかもしれません。しかし、この第一歩は、あなたにとってだけでなく、あなたの愛犬にとっては、生涯を左右するほど重大なことなのです。

まずご自分の目的をはっきり決めた上で、充分に勉強して、自分の目的に沿った、感覚的に納得できる選択をご自分の責任においてなさって下さい。